ビットコインは2009年に誕生したインターネット上の「暗号化デジタル通貨」 と言われるものです。 中央機関が存在しないため取引コストが抑えられ、取引も送金から平均10分程度の待機によって可能にするとされています。

現在は様々なオンラインショップなどで利用することができ、一般的なクレジットカードの手数料に比べ費用が抑えられる点に魅力があります。

生産量があらかじめ定められているため利用者が増えるほど希少価値が高くなり、価格の上昇を見込めます。 海外では様々な所でbitcoin決済をすることができます。例えば、不動産や車、電化製品など様々です。 国内でも利用可能店舗が増えている傾向にあります。

しかしながらBitcoinの歴史は浅く、2011年2月初めて1ドルを上回り　2013年10月　一時1,200ドルを上回った。2年で脅威の約1200倍！！

現在は過熱気味だった価格も落ち着いてきましたが、さらなる上昇をするのではないかと見ている方もいるようです。(2017年現在は$10,000を超えています)

リップルはアメリカ・シリコンバレー生まれの「暗号化デジタル取引ネットワーク」です。あのGoogleベンチャーやビットコイン財団などが投資している未来の取引ネットワークです。

従来の決済方法では膨大な時間や手数料がかかっていましたが、リップルネットワークを利用すると送金にかかる時間は数秒、コストは0に近い取引を実現できます。

リップルの取引通貨はXRPを使用しており、XRPから様々なGateWayのIOUに交換することが可能になり、これにより世界中の経済活動が迅速に行われることが予想されます。

強固なセキュリティのため、海外の銀行などが導入を始めています。

ロイター通信：「Rippleはまだ始まったかりばかりだが、既に様々な点でビットコインを上回っており、未来の成功は約束されたものとなっている」

ビットコインの歴史を鑑みると世間での認知度の上昇に伴い価値も急激に上昇することが考えられます。（ただ、現時点では誰もが気軽に購入できるものではなく、購入するにしても煩雑な手続きが必要となり時間が掛かります。2015年時点）

現在は様々な取引所で取引されています。

Ethereum（イーサリアム）は分散アプリケーションのためのプラットフォームであり、2013年12月以降からオープンソースプロジェクトとして開発が進められているものです。

Ethereumは、「ブロックチェーン」と呼ばれる技術をベースに、なんら特別な管理者のいないP2Pシステム上で様々なサービスを実現するための基盤を提供するものです。

つまり、FacebookやTwitter、KickstarterやICANNといったような、中央で管理する機関（私的企業）の存在を必要とせずに同様のサービスを実現する基盤をEthereumは提供します。

そして、Ethereumネットワーク内で保管・流通されているので、セキュリティーと流動性が確保されています。

仮想通貨でのICOとは、「クラウドセール」の事です。

「クラウドセールとは」「独自トークンと呼ばれる仮想通貨を発行し、それを販売することで開発費や研究費を調達する方法です

つまり、株で例えるならば、「株式」を発行してそれを購入してもらうことで資金を調達するのと同じような意味をもちます。